Desain interior adalah seni dan ilmu untuk meningkatkan interior sebuah bangunan untuk mencapai lingkungan yang lebih sehat dan lebih estetis bagi orang-orang yang menggunakan ruang. Desainer interior adalah seseorang yang merencanakan, meneliti, mengoordinasikan, dan mengelola proyek semacam itu. Desain interior adalah profesi multifaset yang mencakup pengembangan konseptual, perencanaan ruang, inspeksi situs, pemrograman, penelitian, berkomunikasi dengan para pemangku kepentingan proyek, manajemen konstruksi, dan pelaksanaan desain.
Di masa lalu, interior disatukan secara naluriah sebagai bagian dari proses pembangunan. Profesi desain interior telah menjadi konsekuensi dari perkembangan masyarakat dan arsitektur kompleks yang dihasilkan dari pengembangan proses industri. Pengejaran penggunaan ruang yang efektif, kenyamanan pengguna dan desain fungsional telah berkontribusi pada pengembangan profesi desain interior kontemporer. Profesi desain interior terpisah dan berbeda dari peran dekorator interior, istilah yang biasa digunakan di AS. Istilah ini kurang umum di Inggris di mana profesi desain interior masih tidak diatur dan karena itu, tegasnya, belum resmi profesi.
Di India kuno, arsitek digunakan untuk bekerja sebagai desainer interior. Ini bisa dilihat dari referensi Vishwakarma sang arsitek – salah satu dewa dalam mitologi India. Selain itu, patung-patung yang menggambarkan teks dan peristiwa kuno terlihat di istana yang dibangun pada abad ke-17 di India.
Di Mesir kuno, “rumah jiwa” atau model rumah ditempatkan di kuburan sebagai wadah untuk persembahan makanan. Dari sini, adalah mungkin untuk melihat detail tentang desain interior tempat tinggal yang berbeda di seluruh dinasti Mesir yang berbeda, seperti perubahan ventilasi, portico, kolom, loggia, jendela, dan pintu.
Sepanjang abad ke-17 dan 18 dan ke awal abad ke-19, dekorasi interior adalah perhatian dari ibu rumah tangga, atau tukang melapis atau pengrajin yang akan menyarankan gaya artistik untuk ruang interior. Arsitek juga akan mempekerjakan pengrajin atau pengrajin untuk menyelesaikan desain interior untuk bangunan mereka.
Pada pertengahan abad ke-19, jasa desain interior berkembang pesat, ketika kelas menengah di negara-negara industri tumbuh dalam ukuran dan kemakmuran dan mulai menginginkan ornamen kekayaan domestik untuk memperkuat status baru mereka. Perusahaan-perusahaan furnitur besar mulai bercabang ke dalam desain dan manajemen interior umum, menawarkan perabotan rumah penuh dalam berbagai gaya. Model bisnis ini berkembang dari pertengahan abad ke 1914, ketika peran ini semakin direbut oleh desainer independen, sering amatir. Ini membuka jalan bagi munculnya desain interior profesional pada pertengahan abad ke-20.
Katalog Illustrated Perusahaan James Shoolbred, diterbitkan pada tahun 1876.
Pada 1950-an dan 1960-an, para upholsterer mulai memperluas bisnis mereka. Mereka membingkai bisnis mereka secara lebih luas dan artistik dan mulai mengiklankan perabotan mereka kepada publik. Untuk memenuhi permintaan yang meningkat untuk pekerjaan interior kontrak pada proyek-proyek seperti kantor, hotel, dan bangunan publik, bisnis ini menjadi jauh lebih besar dan lebih kompleks, mempekerjakan pembangun, joiner, plaster, desainer tekstil, seniman, dan desainer furnitur, serta insinyur dan teknisi untuk memenuhi pekerjaan itu. Perusahaan mulai menerbitkan dan mengedarkan katalog dengan cetakan untuk gaya mewah yang berbeda untuk menarik perhatian kelas menengah yang sedang berkembang.
Karena department store meningkat dalam jumlah dan ukuran, ruang ritel di toko-toko dilengkapi dengan berbagai gaya sebagai contoh untuk pelanggan. Salah satu alat periklanan yang sangat efektif adalah menyiapkan ruang model di pameran nasional dan internasional di ruang pamer bagi publik untuk dilihat. Beberapa perusahaan perintis dalam hal ini adalah Waring & Gillow, James Shoolbred, Mintons, dan Holland & Sons. Perusahaan pembuatan mebel berkualitas tinggi tradisional ini mulai memainkan peran penting sebagai penasihat untuk meyakinkan pelanggan kelas menengah atas selera dan gaya, dan mulai mengambil kontrak untuk merancang dan melengkapi interior dari banyak bangunan penting di Inggris.
Desainer interior menyiratkan bahwa ada lebih banyak penekanan pada perencanaan, desain fungsional dan penggunaan ruang yang efektif, dibandingkan dengan dekorasi interior. Seorang perancang interior dalam desain akhir dapat melakukan proyek-proyek yang mencakup mengatur tata ruang dasar dalam bangunan serta proyek yang membutuhkan pemahaman tentang masalah teknis seperti jendela dan pintu, akustik, dan pencahayaan. Meskipun desainer interior dapat membuat tata letak ruang, mereka tidak dapat mengubah dinding menahan beban tanpa desain mereka dicap untuk disetujui oleh insinyur struktural. Desainer interior sering bekerja secara langsung dengan arsitek, insinyur, dan kontraktor.